命婦のおとどとは？一条天皇の愛猫の位・名前の由来と翁丸騒動を徹底解説【2026年】

『枕草子』に登場する「命婦のおとど（みょうぶのおとど）」は、平安時代の第66代・一条天皇が深くかわいがっていた愛猫です。人間の女官に与えられるような五位の位を授けられ、世話役の馬の命婦まで付けられていたという、当時としても異例の待遇を受けていました。

この猫をめぐる有名なエピソードが、犬の翁丸（おきなまろ）との騒動です。馬の命婦が翁丸をけしかけたことから事件が起こり、一条天皇が激怒。犬は宮中から追放されますが、数日後、思いがけない形で再び姿を現します。加えて、猫の呼び名をめぐっては「命婦のおとど」と「命婦のおもと」の違いを考察した2020年の国文学研究も存在します。

【まず結論】命婦のおとどとは？読み方・意味・一条天皇との関係

命婦のおとどは、平安時代の宮廷で一条天皇にかわいがられていた猫です。『枕草子』の「上にさぶらふ御猫は」という章段に登場し、犬の翁丸との騒動を通じて、その特別な待遇が描かれています。

読み方は「みょうぶのおとど」

命婦のおとどの読み方は「みょうぶのおとど」です。

現代の感覚では猫の名前のように見えますが、実際には身分を示す言葉と敬称を組み合わせた、非常に格式のある呼び名です。

それぞれの言葉には次の意味があります。

• 命婦（みょうぶ）：律令制において、五位以上の位階を持つ女性の官人などを指す称号。
• おとど：高い身分の人物に対する敬称。女性に対しても使われ、現代語では「様」に近い。

つまり、「命婦のおとど」は現代風に表現すれば、「命婦という格式を持つお方」といった意味合いになります。

猫に対して人間の宮廷社会で使われるような敬称を用いている点に、一条天皇の並外れた愛情が表れています。

命婦のおとどは誰の猫だったのか

飼い主は一条天皇です。

一条天皇は986年に即位し、1011年まで在位した天皇で、藤原道長が政治的に大きな影響力を持った時代の君主でした。

『枕草子』の「上にさぶらふ御猫は」では、冒頭から「上にさぶらふ御猫」と記されています。ここでいう「上」は天皇を指し、猫が天皇の身近に仕えていたことが分かります。

清少納言は中宮定子に仕えていた女房です。そのため、この章段には天皇の御猫だけでなく、定子の周辺にいた女房や宮中の人々の反応も描かれています。

なお、命婦のおとどは単なる架空の愛玩動物として片付けられる存在ではありません。藤原実資の日記『小右記』にも、一条天皇の御猫と馬の命婦についての記録が残っています。

【五位の位と名前の由来】なぜ一条天皇は猫を特別扱いしたのか

命婦のおとどを理解するうえで欠かせないのが、五位という位階です。

「かうぶりにて」は五位の位を授かったという意味

『枕草子』の冒頭には、次のような一節があります。

「上にさぶらふ御猫は、かうぶりにて、命婦のおとどとて」

「かうぶり」は本来、冠を意味する言葉です。古典文学では位階、とりわけ五位に叙せられることを表す用法もあります。

この場面では、猫が五位の位を授かったという意味に解釈されます。

平安時代の宮廷では、位階は単なる数字ではありませんでした。誰がどの場所に出入りできるか、どのような待遇を受けるかなど、宮廷内の社会的な位置づけと深く関係していました。

五位は宮廷社会において重要な境目となる位階です。猫にまでこのような待遇を与えたことは、一条天皇の寵愛が並外れたものであったことを物語っています。

「命婦」は人間の女官に関係する称号

命婦という言葉は、もともと人間の女性に用いられる称号です。

律令制では、五位以上の位階を持つ女性を内命婦、五位以上の男性の妻を外命婦と呼びました。したがって、命婦という呼び名には宮廷社会における格式が伴います。

一条天皇の猫が「命婦のおとど」と呼ばれていたことは、猫が人間の女官に重ねられるほどの特別な扱いを受けていたことを示しています。

名前の由来は個人名ではなく身分と敬称の組み合わせ

命婦のおとどという呼び名について、現代のペットの名前と同じ感覚で考えると少し誤解が生じます。

「命婦」は称号、「おとど」は敬称です。つまり、現代風の固有名詞というよりも、身分や待遇を反映した呼称と理解するのが適切です。

また、猫が実際に人間の官職を務めたという意味ではありません。天皇の寵愛によって、宮廷の位階や敬称の体系が猫にまで及んだという、平安時代ならではの出来事です。

この点こそ、命婦のおとどが単なるかわいい猫の話を超え、当時の宮廷文化を伝える存在になっている理由です。

【原文と現代語訳】枕草子の猫エピソードと馬の命婦・翁丸の騒動

命婦のおとどが登場する有名な章段は、一般に「上にさぶらふ御猫は」と呼ばれています。

物語の中心となるのは、日なたで眠っていた猫と、その猫を脅かそうとした世話役の馬の命婦、そして命婦の言葉を真に受けた犬の翁丸です。

原文①：猫に五位の位が与えられていた

上にさぶらふ御猫は、かうぶりにて、命婦のおとどとて、いみじうをかしければ、かしづかせ給ふが、端に出でて臥したるに、

現代語訳：天皇のおそばに仕えている猫は、五位の位を授かり、「命婦のおとど」と呼ばれていた。たいそうかわいらしいので、天皇は大切にかわいがっていらっしゃったが、その猫が縁側の端に出て横になっていた。

最初の一文だけでも、猫が一般的な宮廷の飼い猫とは異なる待遇を受けていたことが分かります。

「かしづく」は大切に世話をする、特別にかわいがるという意味です。天皇自身が愛猫を大切にしていた様子が、敬語を用いて丁寧に描写されています。

原文②：馬の命婦が翁丸をけしかける

乳母の馬の命婦、「あな、まさなや。入り給へ」と呼ぶに、日のさし入りたるに眠りてゐたるを、おどすとて、「翁丸いづら。命婦のおとど食へ」といふに、まことかとて、痴れ者は走りかかりたれば、おびえまどひて、御簾のうちに入りぬ。

現代語訳：猫の世話役である馬の命婦が、「まあ、お行儀が悪いこと。中へお入りなさい」と呼びかけた。しかし猫は日差しの差し込む場所で眠ったままだった。そこで馬の命婦は、猫を驚かせようとして「翁丸はどこにいるの。命婦のおとどに食いつきなさい」と言った。すると翁丸は本気にして走りかかり、猫はひどくおびえて御簾の内側に逃げ込んでしまった。

ここで重要なのは、馬の命婦が本当に猫を襲わせるつもりだったのかという点です。

本文には「おどすとて」とあり、猫を脅かそうとしたことが示されています。つまり、最初から深刻な攻撃を計画していたというより、軽い冗談のつもりで犬を呼んだと読むのが自然です。

ところが、翁丸はその言葉を本気にしてしまいます。

「まことかとて」は、本当だと思ってという意味です。馬の命婦の軽率な一言が、宮中を巻き込む大騒動へ発展してしまいました。

馬の命婦とは何者なのか

馬の命婦は、命婦のおとどの乳母として登場する女性です。

ここでいう乳母は、現代の意味での授乳だけを指すものではありません。猫の世話を担当する役割を担っていたと理解できます。

実際、『小右記』にも「猫乳母馬命婦」という記載があります。猫に乳母が付けられていたことは、清少納言の記述と藤原実資の日記の双方からうかがえます。

猫の世話をする女性にまで特別な役割が与えられていたことは、当時の宮廷における愛猫の扱いを知る重要な手がかりです。

一条天皇は翁丸に厳しい処分を命じた

猫が逃げ込んだ様子を見た一条天皇は、非常に驚きます。

そして猫を自分の懐に入れ、蔵人たちを呼び寄せます。

「この翁丸打ち調じて、犬島へつかはせ。ただ今」

現代語訳：この翁丸をこらしめて、犬島へ追放しなさい。今すぐに。

天皇は翁丸を追放するよう命じただけでなく、馬の命婦にも怒りを向けました。

「乳母かへてむ。いとうしろめたし」という言葉には、世話役を交代させたいほど心配である、という強い不満が表れています。

翁丸は追い出され、馬の命婦も天皇の御前に出られなくなりました。

この場面は、命婦のおとどが単にかわいがられていたというだけでなく、天皇の意向によって宮廷内の人間や動物の扱いまで変わるほどの存在だったことを示しています。

【関係者と史料を整理】枕草子・小右記が伝える平安宮廷の猫

命婦のおとどのエピソードには、天皇、女房、犬、記録を残した公卿など、複数の人物・存在が関わっています。

加えて、物語としての『枕草子』と、当時の政治家の日記である『小右記』を照らし合わせることで、愛猫をめぐる出来事の歴史的な背景が見えてきます。

主要な関係者と役割の一覧 小右記に残る999年9月19日の記録

命婦のおとどに関する歴史的な手がかりとして重要なのが、藤原実資の『小右記』です。

北海道大学の後藤康文による2020年の研究ノートでも取り上げられているのが、長保元年（999年）9月19日条です。

この記録には、内裏の御猫が子を産み、女院・左大臣・右大臣が産養（うぶやしない）を行ったこと、そして猫の乳母が馬の命婦であったことが記されています。

産養とは、子どもの誕生を祝う宮廷儀礼です。人間の出産を祝うような儀式が猫の出産に対して行われたことは、当時の人々にとっても珍しい出来事だったようです。

日記を書いた藤原実資は、この待遇を批判的に受け止めています。記録には、動物に人間の礼を用いるのは聞いたことがないという趣旨の言葉が残されています。

つまり、天皇の愛猫に対する特別待遇は、宮廷の全員が無条件に歓迎していたわけではありません。

猫の出産から翁丸事件までの時系列

• 999年9月19日：『小右記』に内裏の御猫の出産と産養、馬の命婦の記録が残る。
• 1000年3月中旬ごろ：後藤康文の研究では、『枕草子』の翁丸事件はこの時期の出来事と推定されている。
• 翁丸事件の発生：馬の命婦が翁丸をけしかけ、命婦のおとどが驚いて御簾の内へ逃げ込む。
• その直後：一条天皇が翁丸の追放を命じ、馬の命婦も叱責される。
• 3、4日後：傷ついた犬が宮中に戻り、翁丸ではないかと疑われる。
• 翌朝：清少納言の言葉に犬が反応し、翁丸だと分かる。その後、元のように許される。

なお、翁丸事件の日付は『枕草子』本文に明記されているわけではありません。1000年3月中旬という時期は、後藤康文の研究による推定です。

また、『小右記』が直接裏付けるのは御猫の出産や馬の命婦の存在などであり、翁丸の追放から帰還までの一連の場面そのものを記録しているわけではありません。

【おとどとおもとの違い】2020年の研究が明らかにした呼称の問題

命婦のおとどについて調べると、「命婦のおとど」と「命婦のおもと」という二つの表記に出会うことがあります。

単なる読み間違いや現代の表記揺れだと思われがちですが、実は古典文学の本文と敬称の使い方に関係する研究テーマです。

北海道大学・後藤康文の研究ノート

2020年3月、北海道大学国語国文学会の学術誌『国語国文研究』第154号に、後藤康文による研究ノートが掲載されました。

論文のタイトルは、「『命婦のおとど』か『おもと』か―『枕草子』『上に候ふ御猫』の呼称をめぐって―」です。

この研究では、猫の呼び名をめぐる従来の注釈や翻訳の問題を整理し、二つの言葉の敬意の違いに注目しています。

「おとど」と「おもと」は同じ意味ではない

後藤の研究によれば、「おもと」は女房などに対して使われる、比較的親しみのある敬称です。現代語なら「さん」に近い性質を持っています。

一方、「おとど」は、相手との距離や格式を意識した、より改まった敬称です。現代語の「様」に相当する表現として理解できます。

この違いを整理すると、次のようになります。

なぜ「命婦のおもと」という表記も広まったのか

後藤の研究では、江戸時代の注釈書に「命婦のおもと」という本文表記が見られることや、後世の注釈・翻訳にその影響が残っていることが指摘されています。

しかし、三巻本系統や能因本系統など、『枕草子』の本文伝承を比較すると、当該箇所は「おとど」で一致していると論じられています。

そのため、「おもと」が単純に「おとど」の別の読み方であると理解するのは正確ではありません。

「命婦のおとど」には皮肉が込められていた可能性も

この研究で特に興味深いのは、呼称の背後にある宮廷の人間関係への考察です。

後藤は、命婦のおとどという改まった敬称には、猫に対する特別待遇を必ずしも快く思っていなかった周囲の女房たちの皮肉が込められていた可能性を指摘しています。

天皇が猫を大切にする一方、周囲の人々には、その待遇を複雑な気持ちで受け止める者もいたのではないか、という解釈です。

もちろん、これは研究者による文学的・言語史的な解釈であり、宮廷の女房たち全員が実際に皮肉を込めて呼んでいたと証明されたわけではありません。

ただし、この視点を取り入れると、「命婦のおとど」という呼び名は、単なる猫への愛称ではなく、宮廷内の身分意識や人間関係を映す表現としても読めます。

【翁丸のその後】追放された犬が涙を流した感動的な結末

命婦のおとどの物語は、猫が逃げ込んで天皇が怒ったところで終わりません。

むしろ、物語の印象を強く残すのは、その後に描かれる翁丸の帰還です。

翁丸は宮中の人々にも愛されていた

翁丸が追放された後、清少納言たちは犬を気の毒に思います。

本文には、翁丸が以前、三月三日の節句に飾り立てられて歩いていたことが記されています。

頭の弁が柳のかづらを付けさせ、桃の花を髪飾りにし、桜の花を腰に差すなどして歩かせていたというのです。

つまり、翁丸もまた宮中の人々から親しまれていた犬でした。

命婦のおとどが天皇の愛猫だったのに対し、翁丸は女房たちにも愛されていた存在です。この対比が、後半の物語に独特の切なさを生み出しています。

三、四日後、傷ついた犬が戻ってくる

翁丸が追放されてから三、四日ほど経った昼ごろ、宮中で犬の激しく鳴く声が聞こえてきます。

人々が様子を見に行くと、御厠人から、犬が蔵人たちに打たれているという話が伝わります。

追放された犬が戻ってきたため、再び処罰を受けているというのです。

その後、夕方になると、ひどく腫れ上がり、震えながら歩く犬が姿を現します。

周囲の人々は翁丸ではないかと疑いますが、犬は名前を呼ばれても近寄ってきません。

顔や体が傷つき、以前の姿とは大きく変わっていたため、本人だと断定できなかったのです。

清少納言の言葉に犬が涙を流す

物語の最大の見せ場は翌朝に訪れます。

清少納言が天皇の身支度に関わる場面で、犬の姿を見つけ、前日に翁丸がひどく打たれたことを思い出して語りかけます。

「あはれ。昨日は翁丸をいみじうも打ちしかな。死にけむこそあはれなれ。何の身にこのたびはなりぬらむ。いかにわびしき心地しけむ」

現代語訳：ああ、昨日は翁丸をひどく打ったものだ。死んでしまったのなら、本当にかわいそうなことだ。今度はどのような生まれ変わりになってしまったのだろう。どれほどつらい気持ちだったことだろう。

すると、そこにいた犬が体を震わせ、涙を次々と流し始めます。

この反応を見た清少納言たちは、ようやく犬が翁丸本人だったと気づきます。

犬は人間の言葉を理解しているかのように、同情の言葉に反応したのです。

翁丸は最終的に許され、元のように戻る

翁丸だと分かると、宮中の人々は驚き、笑い、そして犬を哀れみます。

一条天皇もこの出来事を聞いて笑い、物語の最後では翁丸が許され、以前のような状態に戻ったことが記されています。

清少納言は最後に、翁丸が震えながら鳴き出した様子について、世にも珍しくおかしく、そしてしみじみと心を打つものだったと振り返っています。

加えて、人間でさえ他人に何かを言われて泣くことがあるのに、犬までこのような心を持っているのだという感慨を示しています。

この結末によって、物語は単なる猫と犬の騒動から、動物の感情や人間との関係を描いた印象深いエピソードへと変わります。

【プロの結論】命婦のおとどが伝える平安時代の猫文化と宮廷社会

命婦のおとどの物語を読み解くと、平安時代の猫がどのような存在だったのか、そして天皇の寵愛が宮廷社会にどのような影響を及ぼしたのかが見えてきます。

① 平安貴族にとって猫は特別な愛玩動物だった

『枕草子』の命婦のおとどや『小右記』の記録からは、平安時代の宮廷で猫が大切に飼育されていたことが分かります。

単に鼠を捕るための動物としてだけでなく、身近に置いてかわいがる対象でもありました。

とりわけ一条天皇の御猫は、位階や世話役、出産祝いの儀礼まで記録されるほどの存在でした。

② 猫の待遇は宮廷の権力構造を映していた

命婦のおとどに五位の位が与えられ、乳母として馬の命婦が付けられたことは、天皇の意思が動物の待遇にまで及んでいたことを示します。

一方、『小右記』の藤原実資は、その特別待遇を批判的に記録しています。

ここには、天皇の個人的な愛情と、宮廷社会が重視していた身分秩序や儀礼との間に生じた温度差が表れています。

③ 翁丸の物語は動物への共感を描いている

命婦のおとどが愛される猫として描かれる一方、翁丸は処罰を受ける犬として描かれます。

しかし、清少納言の視線は犬に対しても温かく、最後にはその感情表現に深い感動を示します。

猫だけを特別扱いする話ではなく、立場の違う二匹の動物を通じて、人間が動物に向ける愛情や、動物が示す反応を描いている点が、この章段の大きな魅力です。

④ 原文を読む際に押さえたい3つの判断基準

• 「命婦のおとど」は現代的な固有名詞と決めつけない：称号と敬称を組み合わせた呼称として理解する。
• 「おもと」を無条件に同じ表記と扱わない：本文の系統や注釈書、敬称の意味を区別する。
• 『枕草子』と『小右記』を区別する：前者は清少納言の随筆、後者は藤原実資の日記であり、記録している内容と目的が異なる。

この三つを意識すると、猫のかわいらしさだけでなく、作品に込められた宮廷文化や言葉の歴史まで理解しやすくなります。

命婦のおとどに関するよくある質問（FAQ）

Q1：命婦のおとどは何と読みますか？
A1：「みょうぶのおとど」と読みます。一条天皇がかわいがっていた猫の呼び名で、「命婦」は女性の称号、「おとど」は格式のある敬称です。

Q2：命婦のおとどは何位だったのですか？
A2：『枕草子』の「かうぶりにて」という表現から、五位の位を授けられていたと解釈されています。従五位下と説明する教材もありますが、本文自体は「かうぶり」と記しています。

Q3：命婦のおとどの世話をしていたのは誰ですか？
A3：馬の命婦です。『枕草子』では猫の乳母として登場し、『小右記』の999年9月19日条にも猫の乳母として記録されています。

Q4：「命婦のおとど」と「命婦のおもと」は何が違いますか？
A4：「おとど」は格式の高い敬称で、現代語の「様」に近い表現です。「おもと」は比較的親しみのある敬称で、「さん」に近い性質があります。後藤康文の2020年の研究では、本文伝承における「おとど」の一致と、両語の敬意の違いが論じられています。

Q5：翁丸は最後にどうなりましたか？
A5：追放後、傷ついた姿で宮中に戻り、清少納言の同情の言葉に反応して涙を流したことで正体が分かります。その後は許され、元のような状態に戻りました。

Q6：命婦のおとどの話は実話ですか？
A6：『枕草子』に記された宮廷の出来事です。また、『小右記』には999年の御猫の出産や馬の命婦についての同時代の記録があります。ただし、翁丸の追放や帰還の全過程が『小右記』にも記録されているわけではありません。

Q7：命婦のおとどは『枕草子』の何段に登場しますか？
A7：「上にさぶらふ御猫は」の章段です。段番号は本文の系統や書籍の編集によって異なり、第六段・第七段・第九段などの表記が見られます。

命婦のおとどは、一条天皇に深く愛された猫であり、『枕草子』の「上にさぶらふ御猫は」に登場する重要な存在です。

五位の位を授けられ、馬の命婦という世話役が付けられた待遇は、平安宮廷における猫の特別な位置づけを象徴しています。

加えて、犬の翁丸との騒動は、猫への寵愛だけでなく、動物の感情や人間との関係まで描いた印象深い物語です。

999年の『小右記』に残る御猫の出産記録は、この愛猫をめぐる宮廷文化を考えるうえで重要な手がかりとなります。また、後藤康文による2020年の研究は、「おとど」と「おもと」の違いを通じて、当時の言葉遣いや宮廷内の人間関係に新たな視点を与えています。

命婦のおとどを知ることは、単に平安時代の有名な猫を知ることではありません。『枕草子』と『小右記』という異なる史料を読み比べることで、約1000年前の宮廷に生きた人々と動物の関係、そして当時の社会や文化をより立体的に理解することにつながります。

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