亀の寿命は何年？種類別の平均寿命と長寿記録、長生きの飼育法を2026年版で徹底解説

亀は何年くらい生きる動物なのか。実は、その寿命は種類によって大きく異なり、ペットとして親しまれているミドリガメやクサガメでも20〜40年ほど、リクガメでは50年以上、ゾウガメの仲間になると100年を超えることもある。海で暮らすウミガメも、寿命が50〜100年と推定されている長寿の動物だ。

2026年11月現在、世界最高齢クラスの亀として知られるセーシェルセマルゾウガメのジョナサンは、推定194歳。さらに2026年10月には、その驚異的な長寿に関係する遺伝子やエピジェネティクスを調べた研究も発表された。亀の寿命は単に生まれ持った性質だけで決まるものではなく、飼育環境、温度管理、紫外線、食事なども健康寿命を左右する。

【亀の寿命は何年？】平均寿命と種類による違いを解説

亀の寿命を知るうえで最初に押さえておきたいのは、すべての亀に共通する平均寿命は存在しないという点だ。水辺で暮らす水棲ガメ、陸上で生活するリクガメ、海を移動するウミガメでは、体の大きさも生態も異なる。

ペットとして飼われる一般的な水棲ガメなら20〜40年程度がひとつの目安になる。一方、リクガメやゾウガメの仲間には50〜100年以上生きる種類もいる。

亀の寿命を左右する3つの要素

1つ目は種類と遺伝的な特徴。亀の寿命には種ごとの生物学的な違いがある。大型のリクガメには長寿の傾向が見られる一方、すべての種類が同じように長生きするわけではない。

2つ目は生活環境。亀は変温動物であり、人間のように自分の体温を一定に維持できない。周囲の温度が適切でなければ、活動や消化、免疫機能などにも影響する。

3つ目は食事と健康管理。栄養不足だけでなく、過剰な給餌、カルシウム不足、不適切な紫外線環境も健康を損なう原因になる。

そのため、寿命の長い種類を選ぶことだけでは、長生きにつながらない。飼育下で本来の生態に近い環境を再現できるかどうかが大きなポイントになる。

【種類別比較】ミドリガメ・クサガメ・ニホンイシガメ・リクガメ・ウミガメの寿命

種類別の寿命を比較すると、同じ亀でも必要な飼育期間には大きな差がある。特に、子ガメの小さな姿からは想像しにくいほど長生きする種類も多い。

以下は動物園や公的機関、専門資料などで紹介されている寿命の目安を整理したものだ。厳密に統一された統計上の平均値ではなく、飼育環境や個体差によって変動する参考値として捉えたい。

この比較で注目したいのは、ペットとして身近な水棲ガメでも20〜40年という長い飼育期間が想定されることだ。子どもの頃に迎えた亀が、飼い主の進学や就職、結婚、引っ越しを経ても一緒に暮らし続ける可能性は十分にある。

ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）の寿命は20〜40年

ミドリガメの正式な名称はミシシッピアカミミガメ。北アメリカ原産の水棲傾向が強い亀で、幼体の頃は緑色の体と顔の横にある赤い模様が特徴的だ。

岡山県の池田動物園では、寿命の目安を20〜40年と紹介している。成長すると甲羅の長さが約28cmに達することもあり、幼体の頃の小さな水槽では手狭になる。

ミドリガメが飼育放棄される背景には、成長後の大きさと長い飼育期間を十分に理解しないまま迎えてしまう問題がある。水槽、ろ過装置、紫外線ライト、保温設備など、成長に応じた環境整備が欠かせない。

また、日本では2023年6月1日からアカミミガメが条件付特定外来生物に指定されている。現在飼育している個体は引き続き家庭で飼えるが、野外に放すことは禁止されている。飼育を始める前に、最後まで責任を持てるかを考える必要がある。

クサガメ（ゼニガメ）の寿命は約20〜30年

クサガメは、背中の甲羅に3本の隆起があることや、顔に黄色い不規則な模様があることで知られる淡水性の亀だ。

池田動物園の公式情報では、寿命は約20〜30年とされている。雑食性で、水草、水生昆虫、甲殻類、魚類などを食べる。

なお、「ゼニガメ」という呼び名には注意したい。もともとはニホンイシガメの幼体を指す呼び名だったが、現在ではクサガメの幼体にも使われることがある。つまり、ゼニガメという名前だけでは種類を正確に判断できない。

購入や譲り受けを検討する場合は、正式な種類を確認することが大切だ。

ニホンイシガメの寿命はメスのほうが長い傾向

ニホンイシガメは日本固有の淡水ガメで、本州、四国、九州などに分布している。黄色みを帯びた甲羅や、後縁部分のギザギザした形状が特徴だ。

福岡市動物園では、寿命の目安をオス約10〜15年、メス約20〜30年と紹介している。環境省のレッドリスト関連情報でも、オス10〜15年、メス20〜30年ほどという目安が示される一方、正確な寿命は不明とされている。

ニホンイシガメは水辺だけでなく周辺の陸地も利用するため、水中だけで生活できるような単純な環境では十分とはいえない。水場と陸場の両方を確保し、自然な行動ができる飼育環境を整えることが重要になる。

リクガメの寿命は50年以上になる種類も

リクガメは水棲ガメとは異なり、基本的に陸上で生活するグループだ。種類によって寿命や体格、必要な温度・湿度が大きく異なる。

例えば、ケヅメリクガメは大型のリクガメで、岡崎市の公式動物紹介では寿命50年以上とされている。大学や専門機関の資料でも、適切な飼育環境における長寿が紹介されている。

ただし、長寿であることは飼いやすさを意味しない。ケヅメリクガメは成長すると体重が数十kgから100kg近くに達する場合もあり、広い飼育スペースや丈夫な設備が必要になる。

小さな幼体の姿だけを見て飼育を決めると、成長後に対応できなくなる可能性がある。リクガメを迎える場合は、成体の大きさと数十年単位の飼育計画を考えておきたい。

ウミガメの寿命は50〜100年と推定

ウミガメは一生の大半を海で過ごす大型の爬虫類で、アオウミガメ、アカウミガメ、タイマイ、オサガメなど複数の種類がいる。

アメリカ海洋大気庁（NOAA）は、ウミガメの自然界での寿命を50〜100年と推定している。また、性成熟まで20〜30年かかるとされ、長い成長期間を必要とする動物だ。

ただし、ウミガメは野生個体の出生年や死亡年を継続的に追跡することが難しい。50〜100年という数字は、すべての種類に共通する確定的な平均寿命ではなく、自然界での推定値である。

【世界の長寿記録】194歳のジョナサンと亀が長生きする理由

亀の長寿を象徴する存在として知られるのが、セントヘレナ島で暮らすセーシェルセマルゾウガメのジョナサンだ。

2026年現在、推定194歳のジョナサン

ギネス世界記録の2026年掲載情報によると、ジョナサンは推定1832年生まれ、2026年時点で194歳。現存する陸生動物の最高齢として紹介されている。

年齢の根拠となるのは、1882年にセントヘレナ島へ運ばれた際、すでに十分に成熟した成体だったという記録だ。当時少なくとも50歳だったと推定されているため、実際には194歳より高齢である可能性もある。

ギネス世界記録によれば、1882〜1886年に撮影された古い写真にも、成体のジョナサンの姿が残されている。

また、ジョナサンは2009年頃に健康状態が悪化したものの、担当獣医師による食事管理などを経て回復した経緯がある。長寿の動物であっても、適切な栄養管理や医療的なサポートが健康を維持するうえで重要であることを示す事例だ。

2026年10月、ジョナサンの長寿を遺伝子から分析した研究が発表

2026年10月9日付で学術誌「Science Advances」に掲載された研究では、ジョナサンのゲノムとメチロームを解析し、極端な長寿に関係する生物学的な特徴が調べられた。

研究チームは、ジョナサンの遺伝情報をほかのゾウガメなどと比較。DNA修復、ミトコンドリアのエネルギー産生、RNA代謝、老化に関係する経路などに着目した。

特に注目されたのは、DNAメチル化の状態と、遺伝子の働き方を調整するエピジェネティクスの特徴だ。ジョナサンの一部の遺伝子領域では、メチル化状態の変動が比較的小さい特徴が確認され、効率的な細胞機能の維持との関係が示唆された。

ただし、この研究はジョナサンという極端な長寿個体を中心とした分析であり、特定の遺伝的特徴が194年という寿命を直接引き起こしたと証明したものではない。長寿の仕組みを理解するための重要な研究段階といえる。

亀が長生きする理由は「代謝が遅い」だけではない

亀が長生きする理由として、一般に「動きが遅いから」「代謝が低いから」という説明がよく知られている。しかし、それだけでは長寿の仕組みを説明できない。

2022年6月に学術誌「Science」で発表された52種のカメ類を対象とする比較研究では、約75％の種で老化の進行が遅い、あるいは統計的にほとんど確認されない特徴が示された。また、約80％の種で老化率が現代人より低かった。

加えて、研究では飼育環境の改善がカメ類の老化の進み方に関係する可能性も報告された。これは、亀の寿命が生まれ持った遺伝的特徴だけでなく、生活環境によっても左右されることを考えるうえで重要な知見だ。

甲羅による身体の保護、種ごとの進化的な特徴、細胞の維持や修復に関わる仕組みなど、複数の要素が長寿に関係していると考えられている。

【長生きさせる飼育方法】環境・温度管理・日光浴のポイント

亀の健康寿命を延ばすためには、種類に合った生活環境を整えることが欠かせない。特に水棲ガメでは水温と水質、リクガメでは温度・湿度・床材などが重要になる。

水温と飼育環境は種類に合わせて管理する

亀は変温動物であり、外部の温度によって体温が変化する。低温が続けば活動や消化が鈍くなり、反対に高温になりすぎれば熱による負担が生じる。

水棲ガメの飼育では、水中で自由に泳げるスペースに加え、体全体を水から出して乾燥できる陸場を用意することが基本だ。

水棲ガメの代表例であるアカミミガメについて、米国のVCA動物病院は水温やバスキングエリアの温度を管理し、温度差のある環境を作ることを推奨している。水温の目安として24〜29℃程度が紹介されているが、これはすべての亀に共通する設定値ではない。

温度計を使って水温と陸場の温度をそれぞれ確認し、ヒーターの過熱や低温を防ぐことが大切だ。

UVBライトと日光浴は甲羅や骨の健康に関係する

亀の飼育で見落とされやすいのが紫外線管理だ。自然界の亀は日光浴によって紫外線を浴び、体内でビタミンD3を合成する。ビタミンD3はカルシウムの吸収や骨の健康に関係する重要な栄養代謝に関わっている。

室内飼育の場合は、種類に適したUVBライトを設置する必要がある。一般的な窓ガラスや透明プラスチック越しでは、必要な紫外線が十分に届かない場合があるため注意したい。

また、日光浴をさせる際には、直射日光が当たる場所だけでなく、亀自身が移動できる日陰も確保する。逃走や天敵、過度な高温にも気を配り、屋外では目を離さないことが基本だ。

UVBライトは使用期間と設置距離によって照射量が変化する。製品メーカーの交換目安や設置条件を守り、定期的に確認したい。

水質管理と清潔な飼育スペースを維持する

水棲ガメは水中で食事や排泄をするため、水が汚れやすい。汚れた水を放置すると、衛生環境の悪化につながる。

ろ過装置を適切に使用し、排泄物や食べ残しを取り除きながら定期的に水を交換する。水槽の大きさも、亀の成長に合わせて見直す必要がある。

陸場には安定して登れる足場を設置し、完全に乾燥できるスペースを確保する。水中と陸上の両方を使える環境が、自然な行動を支える。

【餌と栄養管理】亀の寿命を縮めない食事の与え方

亀は種類によって食性が異なる。水棲ガメの多くは雑食性だが、リクガメは基本的に草食性であり、同じ餌を与え続けることは適切ではない。

水棲ガメは植物性と動物性の栄養をバランスよく

ミドリガメやクサガメなどの水棲ガメには、亀専用の総合栄養食を基本に、種類や年齢に合わせて水草、葉物野菜、適切な動物性の餌などを組み合わせる。

アカミミガメは幼体の頃には動物性の餌を多く利用する傾向があり、成長すると植物性の食物を食べる割合が高くなる。年齢によって食性が変化するため、成長段階に合わせた給餌が必要だ。

餌を与えすぎると肥満や栄養バランスの乱れにつながる可能性がある。食べ残しは水質悪化の原因になるため、取り除く習慣もつけたい。

リクガメには食物繊維を含む植物性の餌が基本

リクガメは草食性で、牧草や野草、適切な葉物野菜などを中心とした食事が基本となる。

メルク獣医マニュアルでは、草食性爬虫類の食事について、食物繊維を含む植物性の餌や適切に配合されたペレットを利用すること、新鮮な水を常に用意することなどが説明されている。

果物は種類によって糖分が多いため、主食のように大量に与えるのは避けたい。カルシウムやリンなどのミネラルバランスにも注意が必要だ。

カルシウム不足とビタミン不足に注意

カルシウム不足やビタミンD3の合成不足は、骨や甲羅の健康に悪影響を及ぼすことがある。特に室内飼育でUVB環境が不十分な場合には、代謝性骨疾患のリスクが高まる。

ただし、サプリメントを自己判断で大量に追加することも適切ではない。餌の種類、紫外線環境、個体の成長段階を踏まえて、爬虫類を診察できる獣医師に相談することが望ましい。

食欲の低下、甲羅の異常な柔らかさ、目の腫れ、呼吸音、活動量の急激な低下などが見られた場合は、早めに専門の動物病院を受診したい。

【2026年最新情報】亀を迎える前に知りたい法律・飼育期間・判断基準

亀を飼うことを検討する場合、寿命だけでなく、飼育に必要な設備、費用、法律上の制限、将来の生活環境まで考えておく必要がある。

アカミミガメは2026年も条件付特定外来生物

環境省によると、アカミミガメとアメリカザリガニは2023年6月1日から条件付特定外来生物に指定されている。

2026年現在も、一般家庭で飼育しているアカミミガメは許可や届出なしで飼い続けられる。一方、野外への放出や逃走させることは禁止されており、販売・購入・不特定多数への頒布などにも規制がある。

やむを得ず飼育を継続できなくなった場合、友人や知人など責任を持って飼える相手への少数の無償譲渡は、所定の条件のもとで手続きなしに行える。飼育放棄を理由に川や池へ放すことは認められていない。

環境省が2026年5月に公開した外来種に関する解説でも、アカミミガメの長寿や成長後の大きさ、在来種への影響が取り上げられている。

亀を飼うのに向いている人・慎重に考えたい人

亀の飼育に向いているのは、長期間にわたって日々の世話を継続できる人だ。水槽の掃除、温度管理、餌の準備、設備のメンテナンスなど、毎日の小さな作業が積み重なる。

また、引っ越しや転職、家族構成の変化などがあっても飼育環境を維持できる計画が必要になる。

一方、短期間だけ飼いたい人、旅行や外出が多く世話を継続しにくい人、成長後の飼育スペースを確保できない人には慎重な判断が求められる。

特にリクガメや長寿の大型種は、飼い主より長く生きる可能性さえある。家族や次世代の飼育協力者も含めた長期的な計画が必要だ。

迎える前に確認したい5つのポイント

• 寿命：20〜40年、50年以上など、種類ごとの飼育期間を理解しているか。
• 成体の大きさ：成長後の体格に対応できる水槽や飼育スペースがあるか。
• 設備：ろ過装置、ヒーター、温度計、UVBライトなどを用意できるか。
• 食事と医療：種類に適した餌を継続して用意でき、爬虫類を診察できる病院を確保できるか。
• 将来の責任：転居や生活環境の変化があっても、最後まで飼育できるか。

亀は鳴き声が少なく、比較的静かに暮らせるペットだが、世話が簡単という意味ではない。長い時間をともに過ごす動物だからこそ、迎える前の準備が重要になる。

【亀の寿命】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：亀の寿命は平均で何年くらいですか？
A1：種類によって異なる。一般的な水棲ガメでは20〜40年程度、リクガメでは50年以上生きる種類もいる。ウミガメは50〜100年と推定されている。すべての亀に共通する平均寿命はない。

Q2：ミドリガメは何年生きますか？
A2：ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）は約20〜40年が目安。飼育環境や栄養管理によって健康状態は変わるため、長期間飼育できる設備と計画が必要だ。

Q3：クサガメとニホンイシガメではどちらが長生きですか？
A3：クサガメは約20〜30年、ニホンイシガメはオス約10〜15年、メス約20〜30年が目安。ニホンイシガメは性別による寿命の違いが紹介されている。

Q4：世界で一番長生きした亀は何歳ですか？
A4：2026年現在、ギネス世界記録に掲載されているジョナサンは推定194歳。セントヘレナ島で暮らすセーシェルセマルゾウガメで、1832年頃に生まれたと推定されている。

Q5：亀を長生きさせるために最も重要なことは何ですか？
A5：種類に合った飼育環境を整えること。適切な温度と水質、UVB照明や日光浴、栄養バランスのよい食事、定期的な健康確認を継続することが重要だ。

Q6：亀は冬眠させたほうが長生きしますか？
A6：必ずしもそうではない。冬眠する習性や条件は種類によって異なる。飼育下での冬眠は温度、健康状態、栄養状態などの管理が必要で、すべての亀に適しているわけではない。自己判断で冬眠させず、爬虫類に詳しい獣医師に相談したい。

亀の寿命は種類によって大きく異なる。ミドリガメは約20〜40年、クサガメは約20〜30年、ニホンイシガメはオス約10〜15年・メス約20〜30年が目安だ。リクガメには50年以上生きる種類があり、ウミガメも50〜100年と推定されている。

2026年には、推定194歳のジョナサンを対象とした遺伝子・エピジェネティクス研究が発表され、亀の長寿を支える仕組みへの理解が進んだ。ただし、長寿の理由は単一の遺伝子や代謝だけでは説明できない。

家庭で飼育する亀にとって重要なのは、適切な温度管理、清潔な水、十分な紫外線、種類に合った食事、継続的な健康管理だ。長生きする動物だからこそ、毎日の飼育環境が将来の健康に大きく関わる。

亀を迎えるということは、数年のペット生活ではなく、20年、30年、場合によっては50年以上にわたる付き合いを始めることでもある。かわいらしい幼体の姿だけで判断せず、成長後の大きさや飼育費用、将来の生活まで考えて迎えたい。最後まで安心して暮らせる環境を用意することが、亀と飼い主の双方にとって幸せな長い時間につながる。

関連：仮面ライダー twitter｜仮面ライダー藤岡弘｜仮面ライダーグリス